La capital económica de Europa tiene más vida que nunca. Sigue siendo, junto con París y Roma, el destino europeo más visitado por los turistas, y sus calles, siempre llenas, ruidosas, desprenden un clima urbano difícil de encontrar en el Viejo Continente. Y es que hablar de la capital del Reino Unido es hacerlo de la que es, con casi toda seguridad, la ciudad más moderna de Europa.
Un lugar que, por su aspecto, recuerda más a Nueva York que a París, a Boston que a Madrid. Y sus habitantes no parecen individuos salidos de las entrañas de una majestuosa pero decadente ciudad europea: son dinámicos, van con prisa a todas partes, toman café en Starbucks y compran ropa en Gap. Pero aparte de eso, Londres es mucho más: la ciudad del arte, de los museos y de las grandes plazas; de las tiendas y de los autobuses de dos plantas.
Si se quiere realizar una visita turística, los itinerarios son múltiples. Todo depende de qué sea lo que se desee conocer. Si se quiere callejear, nada mejor que perderse por alguna de las zonas con más encanto de Londres: Leicester Square, con sus teatros y musicales; Covent Garden y sus espectáculos callejeros, tabernas y mercadillos; el Soho, un encantador barrio en la trastienda del centro más comercial de la ciudad; o Chelsea, lleno de atractivas casas señoriales. Si, por otro lado, se prefiere visitar la zona de compras, conviene ir directo a Oxford Street y Regent Street, el paraíso de cualquier consumista que se precie. Los fines de semana, la oferta se completa con los mercadillos de Portobello, en Nothing Hill, y el de Candem Town, el más popular entre los jóvenes. Para una visita cultural, el visitante deberá ir de punta a punta para disfrutar de todas las ofertas artísticas de la capital británica. Desde el British Museum, con la impresionante cúpula de Norman Foster, a la Tate Modern, pasando por el Victoria and Albert Museum y la National Gallery.
Para tomar un descanso de tanto paseo, existen lugares idóneos en los que relajarse: el mítico Hyde Park, en especial el pintoresco Speakers Corner; Green Park y Saint James Park, donde se encuentra el famoso Palacio de Buckingham; las plazas emblemáticas de Picadilly Circus y Trafalgar Square; y, ¿por qué no?, un viaje por el Támesis en barco para admirar así algunas de las construcciones más importantes de la ciudad como el Big Ben, famoso reloj del Parlamento, el Puente de Londres, la Torre o el Teatro Nacional.
Centro financiero
Otro de los aspectos que hacen de Londres una ciudad tan relevante en el panorama mundial es su influencia en el sistema financiero internacional, siendo considerada por muchos estudios como la ciudad más importante a nivel económico del mundo. De lo que no cabe duda es de que se trata de una de las capitales que concentra un mayor número de empresas y filiales internacionales, lo que la convierte en un lugar de encuentro internacional para los negocios.
